SAN FRANCISCO (AP) - Microsoft Corp. hat zugestimmt, 14,4 Millionen Dollar zu zahlen, um Anschuldigungen beizulegen, dass der weltweite Software-Gigant Mitarbeiter, die geschützten Urlaub nahmen, einschließlich Eltern- und Behinderungsurlaub, schikaniert und diskriminiert hat, wie das California Civil Rights Department am Mittwoch bekannt gab.
Die vorgeschlagene Einigung resultiert aus einer mehrjährigen Untersuchung der kalifornischen Behörde und das Zustimmungsdekret bedarf der Genehmigung durch das Gericht im Santa Clara County, wo das Unternehmen mit Sitz in Redmond, Washington, ein Büro hat.
Die staatliche Behörde, die ihre Untersuchung 2020 eingeleitet hat, behauptete, dass Mitarbeiter, die wegen Schwangerschaft oder Behinderung Urlaub vom Arbeitsplatz nahmen oder um mit einem neuen Baby zu binden oder sich um ein krankes Familienmitglied zu kümmern, niedrigere Boni und ungünstige Leistungsbeurteilungen erhielten.
Diese Faktoren beeinträchtigten wiederum die Berechtigung der Mitarbeiter für Gehaltserhöhungen und Beförderungen und die Praxis beeinträchtigte überproportional Frauen und Menschen mit Behinderungen, erklärte die Abteilung.
In einer Erklärung lobte der Direktor der Abteilung für Bürgerrechte, Kevin Kish, das Unternehmen "dafür, dass es an den Verhandlungstisch gekommen ist und zugestimmt hat, die notwendigen Änderungen vorzunehmen, um Mitarbeiter in Kalifornien zu schützen".
Microsoft reagierte in einer Erklärung, dass die Anschuldigungen der Behörde ungenau seien, aber "wir werden weiterhin zuhören, lernen und unsere Mitarbeiter unterstützen".
Im Rahmen der vorgeschlagenen Einigung wird Microsoft Maßnahmen ergreifen, um zukünftige Diskriminierung zu verhindern, einschließlich aktualisierter Schulungen für Manager. Ein externer Berater wird die Einhaltung des Unternehmens überwachen und berichten.
Der Großteil des Geldes aus der Einigung - 14,2 Millionen Dollar - wird an geschädigte Mitarbeiter gehen. Die betroffenen Mitarbeiter arbeiteten bei Microsoft vom 13. Mai 2017 bis zu einem noch festzulegenden Datum der Gerichtsgenehmigung für die Einigung und nahmen mindestens einen unter staatlichem oder föderalem Recht geschützten Urlaub.
Jeder berechtigte Mitarbeiter wird eine Grundzahlung von 1.500 US-Dollar erhalten, wobei je nach Faktoren wie Gehalt und Beschäftigungsdauer weitere Beträge verfügbar sind.
Microsoft hat weltweit etwa 221.000 Mitarbeiter, darunter fast 7.000 in Kalifornien, so die staatliche Bürgerrechtsbehörde. Die Behörde hatte keine Schätzung dafür, wie viele Mitarbeiter Zahlungen erhalten könnten.
