Die ehemalige Exekutive der Major League Baseball, Kim Ng, wurde zur Kommissarin der Athletes Unlimited Softball-Liga ernannt.
Ng ist die ehemalige General Managerin der Miami Marlins und hat drei World Series-Ringe aus insgesamt 21 Jahren in den Führungsetagen der Chicago White Sox, New York Yankees und Los Angeles Dodgers.
Die AUSL holte Ng als leitende Beraterin, um die Liga für ihr erstes Jahr auf den Weg zu bringen, und sie half dabei, die General Manager und Trainer einzustellen. Der Mitbegründer von Athletes Unlimited, Jon Patricof, entschied nachdem er sie sechs Monate lang erfolgreich arbeiten sah, dass sie eine dauerhafte Rolle verdient.
„Ich glaube, dass dies wirklich einer der entscheidendsten Momente in der Geschichte des Sports hier in den Vereinigten Staaten ist, und sicherlich für Athletes Unlimited“, sagte Patricof. „Kim ist wahrscheinlich die größte Führungskraft, die wir dem Team seit der Gründung des Unternehmens hinzugefügt haben. Sie ist eine universell bekannte und angesehene Führungskraft. Sie als Kommissarin bei uns zu haben, ist ehrlich gesagt ein großer Erfolg.“
Die AUSL wird vier Teams in einer traditionellen Liga mit einer 24-Spiele-Saison ab dem 7. Juni präsentieren. Die Teams werden in der ersten Saison der Liga das Land bereisen, bevor sie im nächsten Jahr stadtgebunden sind.
Ng sagt, dass es bedeutend ist, zur Kommissarin ernannt zu werden, aber der Titel ist nicht so wichtig wie die Gelegenheit.
„Dieses Projekt zu haben, und dann in diese Position hineinzuwachsen, hat viel Spaß gemacht“, sagte sie. „Es war ein Prozess.“
Statt zwei individuellen Meisterschaftssaisonen wird Athletes Unlimited jetzt einen individuellen Champion und einen traditionellen Teamchampion krönen. Nach Abschluss der ersten AUSL-Saison wird Athletes Unlimited den AUSL All-Star Cup präsentieren, das ehemalige AU Pro Softball Championship Season, das seit 2020 individuelle Champions gekürt hat.
Auch wenn das individuelle Format Athletes Unlimited Erfolg gebracht hat, ist die Gründung einer Liga mit traditionellem Format mit dem Segen von USA Softball zur Vorbereitung auf die Rückkehr des Sports bei den Olympischen Sommerspielen 2028 zu einer Priorität geworden.
Ng hat bereits Dinge vorzeitig in Bewegung gebracht. Ursprünglich sollte die Liga in dieser Saison in bis zu acht Städten touren. Diese Zahl wurde auf 10 erhöht.
„Es gab ein so großes Interesse an der Liga, an AUSL und dem, was wir zusammenstellen“, sagte sie. „Also haben wir ursprünglich mit dem Gedanken an sechs bis acht verschiedene Märkte begonnen. Als wir uns mit Dutzenden von Sportkommissionen ... überall in den USA mit verschiedenen Regierungsbeamten unterhielten, wurde sehr schnell klar, dass es einen großen Wunsch gab, dass AUSL ein Teil ihrer Gemeinschaft wird.“
Patricof sagte, dass die Ernennung von Ng zur Kommissarin eine Folge des Wachstums im Sport ist. Er sagte, dass es die Art von Schritt ist, der letztendlich dazu beitragen könnte, die Liga in die gleiche Kategorie wie die Women's National Basketball Association und die National Women's Soccer League zu bringen.
„Es wird über einen langen Zeitraum viel Arbeit geleistet, und dann sind es ein paar Dinge, die wirklich als der Treibstoff und der Katalysator für dramatisches Wachstum dienen, und ich glaube, das ist es, was Sie im Moment sehen“, sagte er.
