SEATTLE (AP) - Breanna Stewart erzielte 32 Punkte, Sabrina Ionescu fügte 25 hinzu und die New York Liberty setzten sich mit einem 98:85-Sieg gegen die Seattle Storm am Freitagabend durch.
Leonie Fiebich steuerte 12 Punkte zum Sieg der Liberty (27-7) bei, die sich nach einer Niederlage gegen die letztplatzierten Los Angeles Sparks auf ihrer dreiwöchigen Westküstenreise wiedererholten.
Jonquel Jones, die im letzten Spiel wegen Krankheit gefehlt hatte und sich immer noch nicht wohl fühlte, holte 11 Rebounds, während die Liberty das Rebound-Duell mit 45-17 dominierten. New York verbuchte 17 Offensiv-Rebounds.
New York traf 50,7% seiner Würfe und war 12 von 26 von der Dreipunktelinie, was 18 Ballverluste ausglich, die Seattle zu 24 Punkten machte.
Seattle (19-12) fiel auf den vierten Platz zurück, aber sicherte sich aufgrund von Niederlagen von Atlanta und Chicago den Einzug in die Playoffs.
Seattle traf 46,5% seiner Feldwürfe, war jedoch im vierten Viertel nur 5 von 16. Skylar Diggins-Smith erzielte 26 Punkte, hatte aber nur zwei im vierten Viertel, dazu kamen sieben Assists. Jewell Loyd erzielte 20 Punkte und Nneka Ogwumike 15.
Das Spiel schien New York zu gehören, als Ionescu Mitte des vierten Viertels einen ungewöhnlichen Korb erzielte und es 89-79 machte. Bei einem Lauf zum Korb fiel sie, als sie einen umkämpften Layup versuchte. Der Rebound fiel zu ihr, und aus der Knieposition bankte sie ihn ein.
Die Storm kamen mit weniger als drei Minuten wieder auf sechs Punkte heran, aber Fiebich holte zwei Offensiv-Rebounds, bevor sie einen 3-Punktewurf traf, und dann schloss Ionescu mit sechs weiteren Punkten ab.
Es gab sieben Unentschieden und sieben Führungswechsel im ersten Viertel, das mit 27:26 für die Liberty endete. New York erzielte dann die ersten 11 Punkte des zweiten Viertels und nutzte drei Dreier, die letzten beiden von Stewart.
Ein Layup von Stewart brachte es auf 40:30, aber Seattle kam mit acht aufeinanderfolgenden Punkten zurück und übernahm mit zwei 3-Punktwürfen die Führung von 44:42. Zur Halbzeit führte Seattle mit 51:49, den meisten Punkten, die die Liberty in einer Halbzeit in dieser Saison erlaubten.
Diggins-Smith erzielte 14 Punkte und Ogwumike 11 für Seattle, während Stewart, zurück an dem Ort, wo sie ihre Karriere begann, 22 Punkte erzielte, mehr als ihr Durchschnitt (20,1).
Ionescu erzielte 12 Punkte in den letzten 5 1/2 Minuten, um New York nach drei Vierteln mit 74:71 in Führung zu bringen.
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